La tarjeta madre, placa base o motherboard es una tarjeta de
circuito impreso que permite la integración de todos los componentes de una
computadora. Para esto, cuenta con un software básico conocido como BIOS, que
le permite cumplir con sus funciones.
Tarjeta madre
Pero ¿qué funciones son básicamente las que realiza toda tarjeta
madre o placa base? Son varias y todas importantes y fundamentales para
conseguir el funcionamiento correcto y óptimo de cualquier ordenador. En
concreto, entre dichas tareas se encontrarían la comunicación de datos, el
control y el monitoreo, la administración o la gestión de la energía eléctrica
así como la distribución de la misma por todo el computador, la conexión física
de los diversos componentes del citado y, por supuesto, la temporización y el
sincronismo.
La tarjeta madre alberga los conectores necesarios para el
procesador, la memoria RAM, los puertos y el resto de las placas (como la
tarjeta de video o la tarjeta de red).
Actualmente entre los conectores más importantes y fundamentales
que presenta toda placa base se encuentran los de sonido, el puerto USB, el puerto
paralelo, el puerto fireware y el de serie, el de Red y los de tipo PS/2.
Los de sonido son los que se emplean para conectar desde
micrófonos hasta altavoces mientras que el citado USB es el que se utiliza para
conectar todo tipo de dispositivos periféricos tales como ratones, impresoras o
un escáner.
Existen varios conceptos vinculados a las tarjetas madre que
deben ser comprendidos para conocer el funcionamiento de esta placa base. Por
ejemplo, se conoce como chipset al conjunto de los principales circuitos
integrados que se instalan en la tarjeta madre.
El socket o zócalo es un sistema electromecánico de soporte y
conexión eléctrica que permite la fijación y conexión del microprocesador al
motherboard.
Por otra parte, un slot es una ranura que se encuentra en la
tarjeta madre y que posibilita conectar a ésta distintas tarjetas adicionales o
de expansión, que, en general, sirven para controlar dispositivos periféricos
como las impresoras. Las computadoras actuales suelen presentar entre ocho y
doce slots.
Los puertos IDE o ATA son aquellos que controlan los
dispositivos de almacenamiento de datos, como los discos duros. Otros puertos
importantes en una tarjeta madre son PS/2 (para conectar el mouse y el
teclado), USB, COM1 y LPT1.
Cabe destacar, por último, que existen distintos tipos de placas
madre, como XT, AT, Baby-AT, ATX, Mini-ATX, micro ATX, LPX, NLX, Nano-ITX, BTX,
WTX y ETX, entre otros.
La citada tarjeta madre ATX se caracteriza, por ejemplo, por el
hecho de que es la más fácil tanto a la hora de colocarse como a la hora de
funcionar en materia de ventilación. Mientras, la Baby-AT fue la que años atrás
se convirtió en la más utilizada por su formado reducido y por su adaptación a
cualquier tipo de caja, pero la circunstancia que hizo que dejara de ser la
primordial fue que sus componentes están muy cerca y eso en ocasiones traía
muchos problemas de funcionamiento
Este es el cerebro del computador. Dependiendo del tipo de
procesador y su velocidad se obtendrá un mejor o peor rendimiento. Hoy en día
existen varias marcas y tipos, de los cuales intentaremos darles una idea de
sus características principales.
Las familias (tipos) de procesadores compatibles con el PC de
IBM usan procesadores x86. Esto quiere decir que hay procesadores 286, 386,
486, 586 y 686. Ahora, a Intel se le ocurrió que su procesador 586 no se
llamaría así sino "Pentium", por razones de mercadeo.
Existen, hoy en día tres marcas de procesadores: AMD, Cyrix e
Intel. Intel tiene varios como son Pentium, Pentium MMX, Pentium Pro y Pentium
II. AMD tiene el AMD586, K5 y el K6. Cyrix tiene el 586, el 686, el 686MX y el
686MXi. Los 586 ya están totalmente obsoletos y no se deben considerar
siquiera. La velocidad de los procesadores se mide en Megahertz (MHz =Millones
de ciclos por segundo). Así que un Pentium es de 166Mhz o de 200Mhz, etc. Este
parámetro indica el número de ciclos de instrucciones que el procesador realiza
por segundo, pero sólo sirve para compararlo con procesadores del mismo tipo.
Por ejemplo, un 586 de 133Mhz no es más rápido que un Pentium de 100Mhz. Ahora,
este tema es bastante complicado y de gran controversia ya que el rendimiento
no depende sólo del procesador sino de otros componentes y para que se utiliza
el procesador. Los expertos requieren entonces de programas que midan el
rendimiento, pero aun así cada programa entrega sus propios números. Cometeré
un pequeño pecado para ayudar a descomplicarlos a ustedes y trataré de hacer
una regla de mano para la velocidad de los procesadores. No incluyo algunos
como el Pentium Pro por ser un procesador cuyo mercado no es el del hogar.
Cabe anotar que los procesadores de Intel son más caros y tienen
una unidad de punto flotante (FPU) más robusta que AMD y Cyrix. Esto hace que
Intel tenga procesadores que funcionen mejor en 3D (Tercera dimensión),
AutoCAD, juegos y todo tipo de programas que utilizan esta característica. Para
programas de oficina como Word, WordPerfect, etc. AMD y Cyrix funcionan muy
bien.
MEMORIA RAM
Desde el usuario más avanzado al principiante, todos aquellos que poseen una PC son conscientes de la gran importancia que tiene la Memoria RAM para el funcionamiento del equipo, ya que sin ella es imposible iniciar el arranque de nuestra computadora.
Cuando adquirimos una PC sabemos que junto con el procesador es de vital importancia elegir la cantidad de Memoria RAM que tendrá nuestro equipo para lograr alcanzar la velocidad deseada en el procesamiento de datos.
La denominada Random Acces Memory (RAM), o Memoria
de Acceso Aleatorio, es utilizada por el sistema para procesar toda la
información que pasa por nuestra PC, por lo cual todos los programas
necesitan de ella para ejecutarse.
En la práctica podemos comprobar que a mayor cantidad de Memoria RAM más rápido será el procesamiento de los datos, y por ende nuestros trabajos se realizarán con mayor velocidad. No obstante, la Memoria RAM debe estar acompañada de una motherboard adecuada, un procesador veloz y un disco rígido de buena capacidad y velocidad.
La cantidad de Mb o Gb que posee la Memoria RAM de nuestra PC es fundamental para las exigencias que deseemos pedirle a nuestro equipo, por ello inclusive para procesos grandes de video, como el uso de videojuegos de última generación, edición de video, y demás, en general los usuarios suman a la Memoria RAM las famosas placas de video.
La RAM, que básicamente es una pieza de hardware que se inserta en los zócalos que la motherboard trae incluido para ello, funciona almacenando las instrucciones que deberá ejecutar el microprocesador a cada instante. De ahí la importancia de su velocidad.
Es decir que el procesador trabaja sobre la Memoria RAM como si fuera una especie de borrador automático, que le permite desenvolverse con mayor libertad y rapidez.
Asimismo, la RAM se encarga de guardar las instrucciones que son utilizadas para los distintos dispositivos que tenemos incorporados a nuestra computadora, como así también las instrucciones para hacer funcionar las diferentes aplicaciones instaladas.
En la práctica podemos comprobar que a mayor cantidad de Memoria RAM más rápido será el procesamiento de los datos, y por ende nuestros trabajos se realizarán con mayor velocidad. No obstante, la Memoria RAM debe estar acompañada de una motherboard adecuada, un procesador veloz y un disco rígido de buena capacidad y velocidad.
La cantidad de Mb o Gb que posee la Memoria RAM de nuestra PC es fundamental para las exigencias que deseemos pedirle a nuestro equipo, por ello inclusive para procesos grandes de video, como el uso de videojuegos de última generación, edición de video, y demás, en general los usuarios suman a la Memoria RAM las famosas placas de video.
La RAM, que básicamente es una pieza de hardware que se inserta en los zócalos que la motherboard trae incluido para ello, funciona almacenando las instrucciones que deberá ejecutar el microprocesador a cada instante. De ahí la importancia de su velocidad.
Es decir que el procesador trabaja sobre la Memoria RAM como si fuera una especie de borrador automático, que le permite desenvolverse con mayor libertad y rapidez.
Asimismo, la RAM se encarga de guardar las instrucciones que son utilizadas para los distintos dispositivos que tenemos incorporados a nuestra computadora, como así también las instrucciones para hacer funcionar las diferentes aplicaciones instaladas.
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